5. 교회회원

교회 회원이란?
교회 회원은 한 가족 또는 개인이 이 세상에 존재하는 그리스도의 몸인 교회로 들어와 교회의 머리이신 예수 그리스도와 맺게 되는 공식적이며 구속력 있는 언약관계입니다.
그리스도께서는 땅 위에 교회를 세우셨습니다. 그리고 이 공동체 안에서 하나님의 택함 받은 자들이 모이고, 보호받고, 보존되게 하셨습니다. 비록 이 땅의 눈에 보이는 교회가 불완전하며 위선자들이 섞여 있다고 해서, 복음을 설교하고 성례를 거행하며 권징을 행하는 교회를 떠나서는 안됩니다.
한 가족이나 개인이 공식적인 교회 회원이 되려고 할 때, 이렇게 말하는 것과 같습니다. “우리는 그리스도인입니다. 따라서 우리는 그리스도와 그의 몸에 속합니다.” 교회 회원이 되려고 할 때 하나님의 백성의 모임에서 공적으로 서약하게 됩니다. 그 서약 안에서 그리스도를 믿는 믿음을 고백하고 그의 주권과 그의 교회의 통치에 기꺼이 복종할 것을 고백합니다.
교회 회원이 필수적인 이유
첫째, 말씀을 통한 영적 양육을 위해서 입니다.
예수님은 우리를 구원하실 뿐만 아니라 통치하시는데, 그의 말씀과 성령을 통해서 하십니다. 또한 주님은 이러한 통치의 대행으로서 지역 교회에 임명하신 장로들(목사와 장로)을 통해서 하십니다.
​교회 회원은 장로들(목사와 장로)과 교인들 간의 공식적인 관계를 형성합니다. 이 관계로 인해 장로들은 그리스도께 속한 사람들의 영혼을 돌보는 의무와 책임을 지게 되는 것이고, 교회 회원은 그들의. 양육과 돌봄을 통해 성숙하게 됩니다.
장로들에게 의무와 책임이 주어지듯, 하나님은 회원들에게 그가 세우신 목자들의 설교와 가르침과 감독에 복종할 것을 명령하셨습니다(히 13:17). 이 주님의 명령은 우리의 서약 속에 담겨져 있는데 세례식에서는 이렇게 묻습니다. “여러분은 교회의 관할과 치리에 복종하고, 교회의 덕과 화평을 이루는 일에 힘쓰며, 교인 된 의무와 권리를 바르게 행사하기로 서약합니까?” 
둘째, 책임성과 권징을 통한 영적 양육을 위해서 입니다.
교회 권징의 목적은 곁길로 빠진 제자들을 회복시키고, 교회의 교리를 보존하고, 회중의 화평과. 정결을 도모하고, 세상에 대하여 교회의 명성을 수호하며, 하나님의 거룩하신 이름의 영예를 지키는 것입니다.
그러나 교회 회원의 관계가 형성되지 않으면, 교회는 그리스도께서 주신 권징을 제대로 사용할 수가 없습니다. 또한 회원의 관계가 확립되어 있어야 장로들이 회원들 가운데 교리의 순수함과 삶의 거룩함이 실천되는지 감독하고 확인하는 일을 완수할 수 있으며, 집사들이 교회 안의 궁핍한 사람들을 보살필 수 있습니다. 뿐만 아니라 이러한 회원의 관계는 회중 모두가 자신의 교리와 삶에 대해 책임을 지게 합니다.
셋째, 성례를 통한 영적 양육을 위해서 입니다.
교회 회원권이 있어야 성례에 참여하여 성령께서 주시는 영적 유익을 받을 수 있습니다. 신자는 세례를 통해 교회 회원 안으로 들어오게 되며, 성찬에 참여할 권한을 갖게 됩니다. 성례는 주일에 모인 신자들에게 그리스도께서 자신을 낮추사 그분의 양들을 먹이시며 영적 자양분을 공급하시는 예식입니다.
우리는 참된 교회를 찾아 지역 교회의 회원이 되어야 합니다. 이 땅에서 우리의 최선은 그리스도의 몸 안에 거하고 은혜의 방편을 얻으며 성도의 교제를 누리는 것이기 때문입니다.